Plastmasas salmiņi (kas ir vienreiz lietojami izstrādājumi) pēc izmetšanas kļūst par lielu vides problēmu.
Tikai ASV katru dienu izmanto vairāk nekā 390 miljonus plastmasas salmiņu (Avots: New York Times), un lielākā daļa no tiem nonāk vai nu poligonos, vai piesārņo vidi.
Plastmasas salmiņi rada milzīgu problēmu, ja tos nepareizi iznīcina. Kad plastmasas salmi nonāk vidē, vējš un lietus to var nogādāt ūdenstilpēs (piemēram, upēs) un galu galā nokļūt okeānā.
Nonākot tur, plastmasa var būt ārkārtīgi kaitīga dažādiem jūras dzīvniekiem un okeāna ekosistēmai. Plastmasu var sajaukt ar pārtiku un aizrīties vai nogalināt tādus dzīvniekus kā putnus vai jūras bruņurupučus.
Vēl sliktāk ir tas, ka plastmasas salmiņi nav bioloģiski noārdāmi, un tos nepieņem arī lielākā daļa apkārtnes pārstrādes programmu. Tas nozīmē, ka, tiklīdz plastmasas salmiņi tiks izmantoti un izmesti, tie vienmēr paliks vidē kā plastmasas gabals.